Questions fréquemment posées

Les déchets chimiques sont principalement constitués de produits chimiques nocifs, mais le fait qu’ils soient nocifs ne les classe pas automatiquement dans la catégorie des produits dangereux. Pour être considéré comme dangereux, il doit présenter des caractéristiques telles que l’inflammabilité, la corrosivité, la réactivité ou la toxicité, comme le précise l’Agence américaine de protection de l’environnement.

Des critères de manipulation et d’élimination distincts s’appliquent aux déchets chimiques dangereux et extrêmement dangereux. Consultez la liste des déchets dangereux et extrêmement dangereux connus pour votre matériau à l’adresse suivante : ucsd.edu/safety/research-lab/hazardous-waste/disposal-guidance/extremely

Un service complet d’emballage de laboratoire, tel que celui proposé par Hazardous Waste Experts, comprend généralement les éléments suivants :

• Identification de tous les matériaux dans le laboratoire.
• Création d’un inventaire de ces matériaux.
• Utilisation de conteneurs certifiés par Transports Canada.
• Remplir les documents nécessaires, y compris les profils, les manifestes d’expédition, les étiquettes, les plaques, etc.
• Fourniture de toute la main-d’œuvre associée au pack.
• Prise en charge de tous les frais de déplacement liés au transport.

Avant de placer des récipients de produits chimiques dans le lab pack, une personne qualifiée doit dresser un inventaire de tous les produits chimiques expirés, endommagés ou périmés destinés à être éliminés. Cet inventaire doit documenter méticuleusement chaque article destiné à être inclus dans le pack, afin de garantir l’élimination correcte et sûre des produits chimiques qui ne sont plus nécessaires.

Le chargement du lab pack (tambour) consiste à emballer de petits flacons et récipients, allant d’un quart d’once à des bidons d’un gallon, dans un conteneur plus grand. Ce grand conteneur doit être emballé en fonction du type de déchets, ce qui rend crucial le processus de séparation des déchets. Par exemple, les articles inflammables doivent être emballés avec d’autres articles inflammables, et les déchets corrosifs doivent être emballés avec des déchets corrosifs similaires. Il est essentiel d’éviter de mélanger des matériaux inflammables, corrosifs ou réactifs dans un même grand conteneur.

Les matériaux fréquemment transportés dans un sac de laboratoire comprennent des substances toxiques, inflammables, corrosives, pyrophoriques ou explosives, ainsi que des acides, des aérosols, des gaz comprimés, des solvants, des oxydants, des réactifs chimiques, des agents de nettoyage et de désinfection, des matériaux radioactifs, des peroxydes organiques, des peintures, des diluants de peinture, des décapants de vernis et des matériaux réactifs dérivés de métaux.

Les emballages de laboratoire sont couramment utilisés dans les universités, les laboratoires, les pressings et d’autres industries générant des déchets chimiques. Lorsqu’il s’agit d’éliminer plusieurs produits chimiques aux propriétés dangereuses diverses, les lab packs offrent une solution pratique et économique pour le transport de ces matériaux hors site. Le conteneur principal du lab pack est rempli de conteneurs plus petits contenant des matériaux ou des produits chimiques présentant des similitudes, tels que des acides, des produits inflammables et des oxydants. Ce conteneur est marqué de manière appropriée avec sa désignation d’expédition afin de faciliter le tri pendant le transport.

L’emballage en laboratoire consiste à placer des produits chimiques dans un conteneur approuvé par Transports Canada et à les transporter vers une installation d’élimination des déchets autorisée. Compte tenu de la nature dangereuse de bon nombre de ces substances et du risque accru qu’elles présentent lorsqu’elles sont combinées à d’autres produits chimiques, il est essentiel que seules des personnes spécialisées dans les opérations d’emballage en laboratoire se chargent de ces tâches. Un technicien qualifié en emballage de laboratoire possède les connaissances nécessaires pour manipuler et séparer les substances chimiques d’une manière à la fois sûre et conforme à la réglementation.

Le transport de déchets dangereux est exclusivement autorisé pour les entreprises agréées en vertu de la réglementation sur les matières dangereuses de Transport Canada et de la réglementation sur les déchets dangereux de la CEPA des États-Unis. Le producteur de déchets doit s’assurer que le transporteur qu’il a choisi possède tous les permis nécessaires, car certains fournisseurs de services peuvent sous-traiter le transport à une tierce partie. Le choix d’un transporteur tiers introduit un niveau de risque supplémentaire, en particulier lorsqu’il s’agit de l’élimination des paquets de laboratoire.

Les produits chimiques peuvent faire l’objet d’une élimination en laboratoire s’ils répondent aux critères suivants :

• Ils sont à moins de six mois de leur date de péremption, telle qu’indiquée sur l’étiquette du conteneur de produits chimiques. Il est recommandé de ne pas conserver les produits chimiques dangereux pendant plus de cinq ans, quelle que soit leur date de péremption.
• Les conditions de stockage du produit chimique ont été compromises, par exemple en raison d’une exposition à des températures inappropriées ou d’un scellement inadéquat.
• Le produit chimique n’est pas régulièrement utilisé ou nécessaire, ou il présente un risque de danger inacceptable.

Les établissements d’enseignement, y compris les community colleges, les lycées et les universités, hébergent dans leurs laboratoires de chimie une variété de produits chimiques toxiques, corrosifs, inflammables, réactifs et vénéneux utilisés pour les démonstrations en classe et la formation. Compte tenu de leur durée de conservation définie, il est essentiel de les éliminer correctement à la fin de chaque semestre ou année scolaire. L’emballage de laboratoire apparaît comme la méthode la plus sûre et la plus conforme pour emballer et transporter un large éventail de produits chimiques de laboratoire en vrac.

Les emballages de laboratoire contenant des produits chimiques très dangereux comme le cyanure ou l’arsenic, ainsi que les conteneurs contenant des métaux lourds toxiques, sont tenus de respecter des normes de traitement spécifiques. Lorsqu’ils utilisent la norme de traitement alternative pour les emballages de laboratoire, les producteurs ne sont pas tenus d’identifier les constituants dangereux sous-jacents (UHC).

Le transport des paquets de laboratoire est soumis à des réglementations spécifiques décrites dans les directives de Transports Canada (49 CFR 173.12(b), (d) et (f)). Ces réglementations stipulent que les matériaux inclus dans les lab packs doivent partager la même classification de danger de Transport Canada et être compatibles. L’emballage extérieur doit répondre aux normes de performance de l’ONU en matière d’emballage et se présente généralement sous la forme de fûts ouverts en acier, en plastique, en d’autres métaux ou en panneaux de fibres de bois. En outre, chaque conteneur interne du lab pack ne doit pas dépasser une capacité de 20 litres, et le poids total du lab pack ne doit pas excéder 205 kilogrammes.

Le traitement de l’élimination des déchets chimiques fait appel à l’un des quatre processus suivants : biologique, chimique, physique ou thermique. Les méthodes de traitement chimique comprennent l’échange d’ions, la précipitation, l’oxydation et la réduction, et la neutralisation. Parmi ces méthodes, l’incinération est la forme de traitement thermique la plus utilisée.

Pour une gestion sûre et conforme des déchets industriels, la LCPE recommande les étapes suivantes :

• Identifiez tous les déchets dangereux produits.
• Mesurer la quantité de déchets dangereux produits.
• Obtenez votre numéro d’identification CEPA.
• Préparer les déchets pour le transport en emballant et en étiquetant les conteneurs de manière appropriée.
• Respectez le calendrier prescrit pour le stockage des déchets sur le site.
• Faites appel à un transporteur de déchets qualifié pour les déchets traités hors site.
• Tenez des registres précis et détaillés et soumettez des rapports bisannuels réguliers sur vos activités de gestion des déchets.

Réglementés par le sous-titre C des lois fédérales et provinciales, les déchets industriels dangereux englobent les déchets qui ne sont pas couverts par le sous-titre D des lois fédérales et provinciales (déchets solides non dangereux). Cette catégorie comprend diverses matières telles que les eaux usées, les déchets radioactifs, les cartes de circuits imprimés déchiquetées, l’acide sulfurique usagé et bien d’autres encore.

Les déchets industriels, y compris les déchets toxiques ou dangereux, présentent des risques s’ils ne sont pas traités de manière appropriée, car ils peuvent nuire à l’homme, aux animaux et à l’environnement. Une mauvaise gestion peut entraîner une contamination des cours d’eau douce, affectant les animaux et les cultures vivrières.

Les déchets toxiques sont généralement des sous-produits des matériaux produits dans les usines, les hôpitaux et les installations de fabrication. Les exigences en matière de manipulation et d’élimination varient d’un État à l’autre.

Les déchets industriels proviennent ou sont liés à des activités industrielles, manufacturières, minières ou agricoles. Il s’agit par exemple des déchets générés par les installations de fabrication, les centrales électriques et les laboratoires de recherche affiliés à une industrie. En revanche, les déchets non industriels proviennent de sources telles que les universités, les hôpitaux, les églises, les pressings, la plupart des stations-service et les laboratoires accueillant le public.

Trois types de déchets entrent dans la catégorie des « déchets industriels ». Il s’agit de

• Déchets chimiques : Générés principalement par les usines, les centres de traitement, les entrepôts et les usines.
• Déchets solides : Ils comprennent divers matériaux tels que le papier, le carton, les plastiques, les matériaux d’emballage, le bois et la ferraille en milieu industriel.
• Déchets toxiques et dangereux.

Pour se conformer à la réglementation de la LCPE sur l’élimination des déchets dangereux, la majorité des producteurs de déchets industriels doivent d’abord obtenir un numéro d’identification de la LCPE. Les déchets peuvent être stockés sur place pendant une période allant de 90 à 180 jours (en fonction du volume de déchets produits), mais il est possible dans certains cas de prolonger la période de stockage sur place. Cette prolongation s’applique lorsque les déchets doivent être transportés sur plus de 200 miles en vue de leur traitement et de leur élimination. Le stockage des déchets sur le site au-delà de la période autorisée peut entraîner des sanctions sévères, notamment des amendes pouvant aller jusqu’à 50 000 dollars par jour. En outre, un traitement inapproprié des déchets sur le site peut entraîner une peine d’emprisonnement.

Tout comme un aspirateur d’atelier, un camion aspirateur est équipé d’un réservoir de stockage. Une pompe robuste élimine l’air du réservoir, créant ainsi un vide à l’intérieur. En ouvrant les vannes d’arrêt primaire et secondaire sur les tuyaux d’aspiration, la pression du réservoir s’équilibre, ce qui permet au camion d’aspirer efficacement les liquides et les boues.

Également appelés « camions-citernes sous vide », les camions-citernes sous vide sont fréquemment utilisés pour des tâches importantes de nettoyage des liquides et des boues, telles que l’entretien des égouts et des fosses septiques. Dans les milieux industriels et municipaux, ces camions sont utilisés pour aspirer l’eau et les débris résultant des opérations d’hydro-excavation ou de forage. Ils jouent un rôle crucial dans le déblaiement de la boue afin de libérer les lignes de services publics ou d’éviter les surcharges des réseaux d’égouts.

Le transport des déchets industriels dépend du type de déchets à transporter. Parmi les différentes méthodes, on peut citer l’utilisation de camions-citernes, de caisses d’égouttage, d’aéroglisseurs ou de simples caisses roulantes. En cas de doute sur la manière de transporter un type de matériau spécifique, il est conseillé de consulter des professionnels de l’enlèvement des déchets industriels.

Sauf exception, le linge est généralement réutilisé et ne fait donc pas partie du flux de déchets. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, « bien que le linge souillé puisse abriter un grand nombre de micro-organismes pathogènes, le risque de transmission de maladies par le linge souillé est négligeable… des pratiques hygiéniques de bon sens pour le traitement et le stockage du linge sont recommandées ». (Source : cdc.gov/hai/prevent/resource-limited/laundry)

Les conteneurs d’objets tranchants ne doivent jamais dépasser le niveau de remplissage recommandé par le fabricant. Dans les cas où le fabricant n’a pas indiqué de niveau de remplissage spécifique, il est conseillé de ne pas remplir le conteneur d’objets tranchants au-delà des ¾ de sa capacité avant de le remplacer.

Le verre, capable de perforer la peau, est considéré comme un objet tranchant et doit être jeté de manière appropriée dans un conteneur pour objets tranchants de sécurité.

Lorsqu’ils sont pleins et correctement scellés, les conteneurs d’objets tranchants à usage unique peuvent être jetés dans le flux des déchets médicaux réglementés. Il s’agit généralement de les placer dans une boîte en carton ou un conteneur étiqueté de manière appropriée pour les déchets médicaux réglementés (souvent appelé « sac rouge »).

Les conteneurs pour objets tranchants sont spécialement conçus pour contenir les aiguilles, les seringues, les lancettes, les scalpels et autres objets tranchants susceptibles d’être contaminés par du sang ou des fluides corporels. En outre, ils conviennent pour les compresses de gaze ou autres matériaux absorbants qui, lorsqu’ils sont comprimés, peuvent libérer des fluides corporels.

Les règles régissant la collecte, le traitement et l’élimination des déchets biologiques dangereux sont établies par la loi canadienne sur la protection de l’environnement (CEPA) et l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) complètent ces réglementations par des lignes directrices supplémentaires pour la gestion et l’élimination des déchets biologiques dangereux. En outre, les autorités locales et des États, ainsi que les universités et les établissements individuels, peuvent appliquer leurs propres normes et pratiques spécifiques.

L’assainissement des risques biologiques implique le nettoyage complet, l’assainissement et la désodorisation d’un site où s’est produit un accident mortel. Cette forme spécialisée de gestion des déchets dangereux implique la manipulation de sang humain, de fluides corporels et d’excréments, exposant les travailleurs à des risques potentiels de staphylocoque, d’hépatite, de VIH et d’autres maladies transmissibles.

Les déchets médicaux réglementés appartiennent au groupe d’emballage PG II et sont correctement étiquetés en tant que déchets médicaux réglementés, n.s.a. Ils sont classés dans la classe de danger 6, division 6.2. En tant que substance infectieuse de la division 6.2, qui englobe les déchets médicaux réglementés, il est soumis à la réglementation du Hazardous Materials Regulation (HMR). Toutes les personnes impliquées dans son transport, y compris le chargement, le déchargement, la manipulation et la préparation ou l’examen des documents d’expédition, doivent suivre une formation en tant qu’employés HazMat.

Un producteur de déchets médicaux est généralement une personne ou une entité exerçant les activités suivantes :

• Le diagnostic, le traitement ou l’immunisation d’êtres humains ou d’animaux.
• Recherche liée aux activités ci-dessus
• La production et l’expérimentation d’agents biologiques.

Les déchets médicaux infectieux sont des déchets produits lors du diagnostic, du traitement ou de l’immunisation d’êtres humains ou d’animaux qui ont été ou sont susceptibles d’avoir été contaminés par un organisme capable de provoquer une maladie chez des individus sains. Bien que les producteurs de déchets soient tenus de respecter les précautions d’isolement du CDC, la majorité des déchets biologiques mis au rebut ou des matériaux potentiellement infectieux peuvent être éliminés en tant que déchets médicaux réglementés.

Les déchets tranchants sont un flux de déchets médicaux réglementés composés d’objets tranchants usagés, c’est-à-dire de tout dispositif ou objet utilisé pour perforer ou lacérer la peau. Les articles courants classés comme objets tranchants comprennent les aiguilles hypodermiques, les scalpels et les lames jetables, les lancettes, les tubes capillaires cassés et les lames de culture. Tous les objets tranchants usagés doivent être jetés dans un conteneur d’élimination des objets tranchants approuvé.

Appelés indifféremment déchets biologiques, déchets biomédicaux ou biodéchets, ces flux de déchets comprennent :

1. Cultures de maladies et/ou d’agents infectieux
2. Objets tranchants (aiguilles, scalpels, lancettes, etc.)
3. Articles imbibés de sang, comme les gants, la gaze et les blouses.
4. Tissus du corps humain
5. Tissus corporels des animaux
6. Liquides corporels humains
7. Déchets provenant des chambres de patients atteints de maladies transmissibles
8. Substances contenant des molécules ou des organismes soumis à des restrictions environnementales
9. Substances multi-dangereuses, appelées ainsi parce qu’elles contiennent une combinaison d’éléments nocifs dont la neutralisation de l’un peut rendre l’autre plus dangereux (par exemple, des échantillons de tissus conservés dans du formol).

Les déchets médicaux réglementés sont des flux de déchets contenant du sang, des fluides corporels ou d’autres matières potentiellement infectieuses. Les déchets médicaux réglementés sont également appelés « déchets biomédicaux » ou « déchets médicaux infectieux ».

Au point d’origine, les déchets médicaux doivent être séparés des autres déchets. Tous les déchets médicaux réglementés doivent être placés dans un sac rouge ou dans un conteneur de déchets médicaux désigné. Ces conteneurs doivent être rigides, étanches et résistants aux fuites, et munis d’un couvercle hermétique. Ils doivent être étiquetés de manière appropriée avec les mots « Déchets à risque biologique » ou afficher le symbole international de risque biologique ainsi que le mot « RISQUE BIOLOGIQUE ».

Les autoclaves pour déchets médicaux sont spécifiquement utilisés pour le traitement des déchets médicaux réglementés, c’est-à-dire les articles contaminés par du sang, des fluides corporels ou d’autres matières potentiellement infectieuses. Il s’agit notamment de

• Objets tranchants et conteneurs d’objets tranchants médicaux usagés.
• Pansements ou gaze ensanglantés.
• Masques ou blouses portés par les médecins ou les patients.

Un autoclave est un appareil conçu pour stériliser les déchets médicaux réglementés, en utilisant de la vapeur chauffée à environ 300 degrés Fahrenheit pour le processus de stérilisation.

Les spécifications de fonctionnement de cette machine peuvent varier d’un État à l’autre. Par exemple, dans certains États, les déchets stérilisés doivent être déchiquetés avant d’être mis en décharge, alors que dans d’autres, cette étape supplémentaire n’est pas obligatoire. En outre, la durée pendant laquelle les déchets biologiques dangereux doivent rester dans la machine d’autoclavage peut également varier d’un État à l’autre.

Toute entité impliquée dans le transport de matières toxiques doit posséder le « permis » et la licence appropriés pour de telles activités. Dans le cas de la majorité des hôpitaux et des cliniques, il s’agit généralement de faire appel à une société réputée pour transporter les déchets médicaux réglementés (RMW) hors site vers une installation de traitement, de stockage ou d’élimination. Le transport de ces déchets nécessite un connaissement spécialisé appelé manifeste de déchets dangereux. Des documents supplémentaires, tels qu’un formulaire de restriction d’élimination, peuvent également être exigés. Il est essentiel de noter que si les documents requis sont inexacts ou manquants, la responsabilité légale incombe à l’hôpital ou à la clinique plutôt qu’au transporteur. Il est donc très important de bien comprendre les partenaires impliqués et d’avoir une connaissance approfondie de tous les sous-traitants ou tiers.

Les médicaments, qui entrent dans la grande catégorie des produits pharmaceutiques, sont considérés comme des déchets dangereux en vertu des lois fédérales et provinciales lorsqu’ils sont jugés non viables (retournés, périmés ou endommagés). La quantité et la classification peuvent déterminer les volumes autorisés pour le stockage des produits pharmaceutiques, le statut de producteur et les exigences en matière d’emballage pour l’élimination.

Environ 5 à 10 % des produits pharmaceutiques sont considérés comme des déchets dangereux. Pour déterminer si un produit pharmaceutique est réglementé par la LCPE en tant que déchet dangereux, il faut répondre à quatre questions essentielles :

1. S’agit-il d’un déchet solide ?
2. Répond-il aux critères d’exemption ?
3. Présente-t-il les caractéristiques d’un déchet dangereux ?
4. Est-il répertorié comme un déchet dangereux ?

La nitroglycérine a été désignée comme un déchet dangereux en raison de sa réactivité, et plus particulièrement de ses propriétés explosives. Cependant, la nitroglycérine médicinale ne présente pas la caractéristique de réactivité. Par conséquent, elle n’est pas classée comme déchet dangereux P081. Néanmoins, elle peut présenter d’autres caractéristiques de déchets dangereux.

Les médicaments non utilisés qui restent dans une poche de perfusion ou dans un autre récipient ne sont pas considérés comme utilisés pour être classés comme déchets dangereux. Cela reste vrai même si une partie du médicament a été administrée et qu’il est interdit d’utiliser le reste du médicament sur un autre patient. Les listes de déchets dangereux P et U concernent exclusivement les produits chimiques commerciaux inutilisés. Par conséquent, si le médicament jeté dans un conteneur n’a pas été utilisé, il doit être évalué pour déterminer s’il peut être considéré comme un déchet dangereux répertorié ou caractéristique.

Les déchets solides sont classés comme déchets dangereux s’ils répondent à une liste ou s’ils présentent une caractéristique décrite dans le titre 40 du code des réglementations fédérales (40 CFR), partie 261.

L’expression « seul ingrédient actif » indique que l’ingrédient, qui pourrait être considéré comme un déchet dangereux figurant sur la liste P ou U, est le seul composant chimiquement actif du produit pharmaceutique chargé de remplir la fonction pour laquelle il a été conçu.

Classé comme liquide inflammable de classe 3, le désinfectant pour les mains a un potentiel de combustion lorsqu’il est concentré à des niveaux élevés. Par exemple, le fait de verser environ 190 litres de désinfectant à base d’alcool dans les égouts peut produire des vapeurs suffisamment combustibles pour déplacer les plaques d’égout du système municipal de traitement des déchets. S’il est jeté dans une benne à ordures, il y a un risque d’incendie littéral de la benne, ou le camion d’élimination des ordures peut prendre feu pendant le processus de compactage.

En raison de leur teneur élevée en alcool, les produits désinfectants pour les mains sont classés comme inflammables, ce qui les place dans une catégorie réglementée de déchets dangereux en vertu des réglementations fédérales et provinciales. De plus, certains désinfectants pour les mains ont fait l’objet de rappels de la part de Santé Canada et de la Food & Drug, ce qui nécessite l’élimination des déchets dangereux, quelle que soit leur date d’expiration.

Non, ce n’est pas recommandé. Les produits de santé périmés, y compris les désinfectants pour les mains, les seringues, les poches de perfusion et les tubulures, doivent être éliminés en suivant des directives spécifiques afin de garantir une manipulation correcte des matériaux potentiellement dangereux.